Снегирь является как бы олицетворением русской зимы с ее снежными сугробами и морозами. Снегирь очень красивая птица, в оперении самцов сочетаются кроваво-красный, черный, пепельно-серый и белый цвет. У самочки красный цвет заменен буровато-серым.
Издавна снегирей содержали в неволе из-за красивого оперения, кроткого нрава, быстрой приручаемости и большой способности к подражанию различным мелодиям. Уделяли большое внимание искусству обучения снегирей песне, мастера этого дела брали птенцов из гнезд, сами докармливали их и с этого времени начиналась программа обучения. Учителями молодых снегирей были канарейки и другие певчие птицы, да и сам человек, который использовал дудочки, свирели, другие музыкальные инструменты и даже свой собственный свист. Обученные снегири стоили очень дорого. В настоящее время снегирей содержат как декоративных птиц. В неволе снегири быстро привыкают к человеку, приручаются брать корм из рук, а при направленной дрессировке-садятся на палец. Они хорошо уживаются с другими птицами в больших клетках и вольерах. Поведение их спокойно и даже флегматично, в связи с этим они особенно расположены к ожирению, поэтому помещение для их содержания должны быть просторны и лучше, если они населены другими птицами.
Снегири могут даже размножаться и давать потомство в неволе ничуть не хуже канарейки. Выловленных из природы птиц содержать нужно при естественной длине светового дня. Потому что дикие птицы очень чувствительны к изменению длины светового дня, именно сокращение его длины осенью и резкое увеличение весной побуждают птицу начать гнездование.
Кормить снегирей нужно по возможности разнообразно. В зерносмесь должны входить семена проса, овсянка, канареечное семя, подсолнечник, семена льна, рапса, конопли, ели, сосны, ясеня, сирени и многих сортов трав.
В рационе необходимы ягоды рябины, можжевельника, бузины, черники и другие, различные фрукты и овощи, свежие ветки с почками липы, березы, ивы. Как и другим зерноядным птицам, им необходима различная зелень- листья одуванчика, мокреца, подорожника, салата, капусты и минеральные корма. Снегири хорошо берут различные каши и влажную мешанку, яичную смесь (тертое варенное куриное яйцо, морковь, пересыпанная сухарями). Периодически хорошо давать мучных червей и других насекомых. Следует помнить, что при некачественном кормлении снегирей в неволе красный цвет в оперении тускнеет. Чтобы избежать этого, особое внимание надо уделять кормам, богатым каротинами, среди которых особое место занимает морковь. Возможно использование натуральных красителей, на основе бета-каротина и кантаксантина, которые используют для канареек, они добавляются в воду или корм.
Как и многие другие виды из семейства вьюрковых, снегири способны скрещиваться с канарейками, это делает их интересным объектом селекции.
