Работники зоопарка в Шанхае взяли на себя миссию героини сказки о птичке Тари и отважились чистить зубы бегемотам.

Теперь начинать утро с гигиены полости рта – привычная процедура для гиппопотамов.

Началось все, когда одно из животных зевнуло и глава зоопарка Пэн Ксьюин увидел, что состояние зубов его подопечного, мягко говоря, не самое лучшее. Стало ясно: зверям нужно чистить зубы.

- Бегемоты – крупные животные, их пасть шире 60 сантиметров, не говоря уже о росте, сравнимом с человеческим, и длине тела свыше трех метров, - говорит зоолог Ли Ван. - Разозлить гиппопотамов можно одним движением, и если это произойдет, мало не покажется! Мы смастерили длинные и тонкие щетки, которыми можно достать даже их задние зубы, – вспоминает Ван.

Сначала бегемоты не понимали, с чего работники лезут к ним с палкой, свирепели и кромсали щетки на мелкие кусочки. Но однажды один из гиппопотамов неожиданно согласился открыть рот.

Чистка ему сразу понравилось, - смеется Ли Ван. - Он понял, что ему хотят помочь, и терпеливо ждал, пока ему не вычистили все 40 зубов. Примеру догадливого бегемота вскоре последовали и его сородичи.

- В природе бегемоты едят траву, но у нас ее нет, и мы кормим их овощами и фруктами, – поясняет директор зоопарка. - Они забиваются между зубами и доставляют немало мучений. Теперь эту проблему мы решили.