Пять самых крошечных существ нашей планеты.

1. Микрохамелеон

Ученые  продолжают находить небывалых малюток: не каких-нибудь там бактерий, не даже жучков или червячков, а настоящих животных - позвоночных. На днях Тед Таунсенд (Ted Townsend) из Университета Сан Диего (San Diego State University) сообщил, что обнаружил представителей нового вида хамелеонов - микроскопических. Похоже, что эти хамелеоны, названные Brookesia micra, самые мелкие рептилии (они же пресмыкающиеся) на нашей планете. Взрослая особь легко умещается на ногте.Размер хамелеонов вида Brookesia Micra от носа до кончика хвоста составляет чуть менее трех сантиметров.

Самая маленькая рептилия на Земле

Микрохамелеоны найдены на острове Мадагаскар. Они обитают лишь  на крошечном его участке размером в пару квадратных километров.

Кроха себя в обиду не дает

2. Нанолягушка

Наименьшая малютка из всех земных малюток живет в Папуа-Новой Гвинее.  Крохотулю отловили еще в 2009 году. И как только ее заметили? Недавно же ловцы - группа исследователей из Университета Луизианы (Louisiana State University in Baton Rouge) под руководством Кристофера Остина (Christopher Austin) доложили о своей находке в научном журнале PLoS One, описали ее и получили официальное признание.

В результате находка, а именно лягушка Paedophryne amauensis  теперь считается самым маленьким на Земле позвоночным. Размер взрослой особи-рекордсменки составляет всего 7,7 миллиметра. Она легко умещается на монетке в 10 центов. Словно на обеденном столе.

Рекордсмен среди позвоночных: меньше не найдены

Крошки-лягушки, как сообщают исследователи, живут во влажном мху и в опавшей листве. Искать их не обязательно с лупой. Можно и по  звуку - самцы довольно громко цокают , призывая самок. 

3. Мини-рыбка

Лягушечка Paedophryne amauensis отняла пальму первенства у другой малютки - у рыбки Paedocypris progenetica, обитающей на Суматре. Длина рыбки  - 7,9 миллиметра. До 2012 года именно она считалась самым мелким позвоночным.

Самая крошечная рыбка

4. Змея-макаронина

Самая маленькая в мире змея Leptotyphlops carlae была поймана в 2008 году. Размером она с макаронину. Или с детеныша дождевого червяка. Обитает на одном из островов Карибского моря. Питается термитами. Размножается не так, как все змеи, откладывая множество яиц. Макаронина откладывает одно - очень большое яйцо. В результате на свет появляется относительно крупный детеныш - в половину самки.

Обнаружил малютку доктор Блэр Хеджес (Blair Hedges) из университета Пенсильвании (Penn State University)

Малютка змея

- Я был просто поражён, когда поднял камень в тропическом лесу и увидел это прекрасное создание, - восторгается доктор своей находкой. .

5. Почти что мальчик-с пальчик

Самое мелкое на Земле млекопитающее было обнаружено примерно 40 лет назад. Оно - из рода землероек. Зовется  этрусская бурозубка или этрусская мышь (Suncus etruscus). Никого мельче с тех пор не ловили.

Долгое время ученые не верили, что такая кроха вообще может существовать. Считалось, что теплокровное животное не должно весить меньше 2 граммов. Иначе ему не наладить обмен веществ, позволяющий выживать. Поисками живой бурозубки занимались лишь криптозоологи ( те, кто ищет "снежных людей", русалок, гномиков и других нереальных существ).

Криптозоологи имели скелет малютки, найденный кем-то из итальянцев 180 лет назад в гнезде совы. И по которому можно было судить, что бурозубка весит меньше положенных наукой 2 граммов.

Этрусская мышь - самое крошечное на планете млекопитающее

Живую этрусскую мышь в 70-е годы прошлого века впервые отловила  на острове Сардиния немка Адельгейда Хорте из Университета в Бонне.

Бурозубка действительно не больше мизинца - длина от1,5 до 2,2 сантиметра. Для поддержания жизни вынуждена есть почти непрерывно, потребляя более 5 граммов пищи в день. Это в два-три раза больше собственного веса. Детеныши рождаются весом в 0,2 грамма.

Сердечко этрусской мыши бьется с частотой 1300 ударов в минуту.